Il cash è di scena a Poker After Dark

Il popolare show dell’emittente americana NBC “Poker After Dark” (PAD) nelle puntate di questa settimana ripropone, per la seconda volta da quando ha preso il via nel gennaio del 2007, la formula del cash game.

A prendere posto al tavolo televisivo ci sono cinque tra i migliori giocatori al mondo, amati dal pubblico di PAD e altrettanto temuti nei Casinò di Las Vegas. Parliamo di Patrik Antonius, Howard Lederer, Doyle Brunson, Gabe Kaplan ed Eli Elezra; a occupare invece l’ultima sedia disponibile troviamo Dee Tiller, un affarista texano che è senza dubbio il meno noto tra i players, nonostante vanti una certa esperienza degli high-stakes, ma a livello dilettantistico.

Ognuno dei sei dovrà portare con sé minimo $100.000 per poter sedersi al tavolo di questa settimana, un cash no-limit hold’em da $200/400.

Ma cos’è Poker After Dark?

La serie va in onda per la prima volta il 1° gennaio 2007 e mostra sei giocatori professionisti che prendono parte, nell’arco di una settimana, ad un torneo freezout buy-in $20.000 che prevede $120.000 di montepremi winner-take-all…competizione allo stato puro!

Attraverso i cinque episodi in onda dal lunedi al venerdi (per la precisione dalle prime ore del mattino di martedì fino a sabato) i telespettatori possono seguire le fasi del torneo e veder proclamato, nell’ultima puntata, il vincitore. Il giorno seguente, subito dopo il “Saturday Night Live” (all’ 1:00 am di domenica) va in onda “Director’s Cut“, un episodio speciale in cui vengono mostrate le fasi salienti del torneo, corredate dai commenti fuori campo di Oliver “Ali” Nejad e degli stessi partecipanti, intervistati da Marianela Pereyra nelle prime 3 stagioni e nella successiva da Leeann Tweeden.

La quarta stagione è senza dubbio quella più innovativa, infatti i produttori hanno sperimentato anche altri formati, come ad esempio il cash game introdotto già nella prima settimana (e protagonista anche di questa in corso) o la battaglia Heads Up a doppia eliminazione tra i primi 4 vincitori del National Heads-Up Poker Championship, altro torneo/format televisivo targato NBC. La battaglia, andata in onda dal 28 luglio al 3 agosto di quest’anno, ha visto sfidarsi Phill Hellmuth (rivelatosi il vincitore) vs. Ted Forrest, Paul Wasicka vs. Chris Ferguson.

Nel corso dei due anni di programmazione si sono succeduti al tavolo molti professionisti del poker, in base al “tema” dell’episodio. Ricordiamone qualcuno:

Chris Moneymaker, Jamie Gold, Johnny Chan, Chris Ferguson, Doyle Brunson e Carlos Mortensen per i “WSOP Champions” (episodi 13-18, prima serie); Clonie Gowen, Evelyn Ng, Dee Luong, Vanessa Rousso, Jennifer Harman, Cyndy Violette per la settimana in rosa che conclude la prima serie (Ladie’s Week, episodi 55-60) e beato tra le donne è stato Gus Hansen in “Gus and the Ladies” (episodi 43-48, terza stagione).

Senza dubbio avrà poi incuriosito i telespettatori vedere allo stesso tavolo coppie famose darsi battaglia le uno contro le altre, ma anche contro la rispettiva dolce metà. È successo nella settimana Love at First Raise (Amore al primo rilancio, episodi 49-54, terza stagione), protagonisti Jennifer Harman e Marco Traniello, David Benyamine ed Erica Schoenberg , Phil Laak e Jennifer Tilly…chissà se qualche giocata ha poi avuto conseguenze a casa!

La lista dei protagonisti di Poker After Dark è quanto mai ricca di stelle del poker ma è possibile ritrovare anche dei giocatori che si sono guadagnati un posto al tavolo grazie a Full Tilt, sponsor dello show. La poker room offre infatti la possibilità di realizzare un sogno qualificandosi, attraverso una serie di tornei gratuiti, al Poker After Dark qualifier e conquistare un pacchetto da $25.000 per coprire il buy-in di $20.000, più $5.000 di spese.

Il primo di questi vincitori è stato Ken Light, apparso nella prima settimana della terza stagione, il quale ricorda di aver compilato a “cuor leggero” una lista dei suoi giocatori preferiti (tra cui comparivano Mike Matusow, Daniel Negreanu e Scotty Nguyen) non immaginando che poi sarebbero stati i suoi avversari al “Dream Table”.

Godere dello spettacolo offerto da questi grandi players per noi italiani non è impresa impossibile: basta collegarsi a www.nbcsports.come/poker, dove sono presenti gli episodi della settimana in corso (e non solo) lo stesso giorno della messa in onda.

Per ulteriori informazioni sulla fortunata serie rinviamo al sito ufficiale: www.pokerafterdark.com.

Laura Tortora