Ricorderete di una notizia, qualche mese or sono, che scosse (non in modo grave si intende) la comunità pokeristica al completo. Tale “news” si riferiva all’oggi celebre tavolo finale del Main Event di queste World Series of Poker 2008. Se ricordate la Harra’s corporation dichiarò di voler “congelare” i nove finalisti e rimandare la sfida di quasi tre mesi. Una notizia che fece quasi scandalo e innescò la rivolta degli appassionati, soprattutto dopo aver appreso che tale procedura non era dovuta ad altro se non ad un fattore pubblicitario. Nessuno voleva credere che questa “trovata” avrebbe funzionato, eppure…
Eppure oggi ci ritroviamo con un tormentone mediatico, intorno a questo final table, senza precedenti nella storia del poker e non solo. E’ stato calcolato che un seguito simile, per un final event, è registrabile solamente per una finale di Champions League, una corsa scudetto o un testa a testa di formula 1 (come quello che ci ha quasi visti vincitori la scorsa settimana). E’ oggi quindi chiaro quanto la Harra’s ci abbia visto lungo…
Grazie a questo tam tam pubblicitario e d’informazione i nove finalisti delle WSOP 2008 sono divenuti i più conosciuti nella storia del poker rispetto ai loro colleghi delle precedenti edizioni. Tant’è che oggi ci riferiamo a loro chiamandoli i “novembre nines” (i nove di novembre). Si perché è proprio in questo mese, precisamente fra quattro giorni, che si disputerà il tanto atteso tavolo finale.
Ma andiamo a conoscerli meglio:
| Dennis Phillips – 26,295,000
 Dennis, soprannominato ‘Fordman’, è l’attuale chip leader dei November Nines. Ha 53 anni e lavora come manager per una compagnia commerciale di St. Louis, in Missouri. La sua carriera con il poker inizia, per gioco, appena quattro anni fa con discreti risultati fra i quali due piazzamenti ITM in eventi live per un totale di $ 5,000. Con questo final table Dennis ha indubbiamente elevato i suoi standard.
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| Ivan Demidov – 24,400,000
 Il giovane Ivan è il secondo nel chip count, classe 1981 è un semi professionista proveniente da Mosca, Russia. Tutt’altro che nuovo ad eventi simili Ivan ha già totalizzato in carriera più di 60,000 dollari di vincite solo nel poker live. Davvero un giovane di belle speranze
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| Scott Montgomery – 19,690,000
 Scott si è laureato in matetica all’università di Waterloo e gioca a poker anche lui da appena quattro anni. Molti i piazzamenti ITM di cui tre solo in questa edizione delle WSOP per oltre 400,000 dollari di guadagno!! Indubbiamente uno dei favoriti.
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Peter Eastgate – 18,375,000
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 Giocatore danese di soli 22 anni ha conosciuto il poker in tenera età ma, da circa due anni, partecipa assiduamente ai maggiori tornei live sparsi per il globo. Lo scorso anno ha riportato due importanti vittorie in eventi live portandosi a casa circa 76,000 dollari. Un altro “giovanotto” d’oro potremmo dire. Suo giocatore preferito, nonché grande fonte di ispirazione, è Patrik Antonius.
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| Ylon Schwartz – 12,525,000
 Probabilmente il più conosciuto fra I nove finalisti, cosa dovuta alla recente vendita su Ebay del proprio corpo, o meglio, di alcune parti del suo corpo, ovviamente per fini pubblicitari. Ylon ha 38 anni, ha frequentato il Manhattan Community College e, oltre a dilettarsi con il poker, è anche un giocatore professionista di scacchi. Ha partecipato ad oltre 30 eventi live totalizzando $ 255,851 di vincite complessive.
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| Darus Suharto – 12,520,000
 Il 39enne Suharto è originario dell’Indonesia anche se vive da molto tempo in Canada. Nella sua vita ha partecipato solamente ad un altro torneo live, oltre questo, precisamente il Main Event WSOP del 2006 dove giunse 448esimo per un premio di $ 26,389. Inutile dire che si aspetta molto di più da questa edizione
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| David Rheem – 10,230,000
 David ‘Chino’ Rheem è un “vecchio” professionista di poker (pur avendo solo 28 anni) residente a Los Angeles, California. Sono circa dieci anni che ha fatto del poker la sua professione nonostante ha avuto qualche soddisfazione giovanile anche dal basket. Negli ultimi tre anni ha partecipato solamente a quindici eventi live ma, non c’è che dire, ha massimizzato le sue energie: ben 634,657 dollari di guadagno!! Nonostante lo stack non troppo alto è tuttora considerato uno dei favoriti.
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| Craig Marquis – 10,210,000
 Un altro giovane, Marquis ha 23 anni e viene da Arlington, Texas. Ha scoperto il poker un po’ alla volta. Inizialmente si era iscritto all’università ma poi lasciò gli studi per diventare un professionista a tutti gli effetti. Scelta di cui Craig non è ancora completamente convinto nonostante i tre eventi live (tutti del circuito WSOP) nei quali è giunto a premio per un totale di $ 35,759.
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| Kelly Kim – 2,620,000
 Ed ecco lo short stack del gruppo. Con appena 2,6 milioni di chips ha esattamente un decimo dello stack del chip leader, ma in questo sport nulla è scritto finché si ha davanti anche una sola chip. Kelly ha 31 anni ed è al suo 38esimo piazzamento ITM in eventi live! Attualmente risiede in California e lavora come analista per una nota business company. Strano che continui a lavorare considerando che in carriera vanta vincite per oltre 350,000 dollari.
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Italia Poker Club, come di consueto, seguirà questo avvincente final table riportandovi tutto, ma proprio tutto, sull’evento più atteso dell’autunno pokeristico mondiale.
Appuntamento ai nastri di partenza domenica 9 novembre 2008.
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